Cromosomas

CROMOSOMAS

Un cromosoma es una cadena de ADN enrollada y con una serie de proteínas asociadas. Los cromosomas únicamente se pueden apreciar cuando la célula va a dividirse, antes de este momento, las fibras de ADN se conocen como cromatina.

Los cromosomas se agrupan en pares, tenemos 46 cromosomas en total, 23 de cada progenitor. Los cromosomas se clasifican de mayor a menor tamaño.

A los 22 primeros se les llama autosomas, son comunes entre hombres y mujeres, a los del par 23 se les denomina cromosomas sexuales o heterocromosoma. Estos pueden ser X o Y, constituyen pares diferentes en función de que el individuo sea hombre o mujer. Las mujeres tienen dos cromosomas sexuales X y los hombres tienen un cromosoma sexual X y otro Y.

Los cromosomas están formados por dos cromátidas, unidades longitudinales, un centrómero, punto más estrecho de un cromosoma, divide a cada cromátida en dos brazos y es el encargado de controlar los movimientos del cromosoma, y por el telómero, porción terminal del cromosoma.

Según la posición del centrómero se pueden distinguir varios tipos de cromosomas:

·        Metacéntricos: Están formados por brazos del mismo tamaño, es decir, el centrómero está en el centro.

·        Submetacéntricos: Están formados por brazos desiguales, los inferiores son más grandes.

·        Acrocéntricos: Presentan un brazo muy corto y otro muy largo.

·        Telocéntricos: Solo se aprecia un brazo del cromosoma ya que el centrómero está situado en un extremo.

Las anomalías o mutaciones cromosómicas son defectos genéticos que se producen por el desbalance de los cromosomas en el bebé. La conocida es el síndrome de Down, esta anomalía es producida por un cromosoma extra en el par 21.

A parte de esta hay muchas más anomalías producidas por cromosomas extras, falta de cromosomas sexuales, alteraciones en las fases del desarrollo fetal o simplemente por la herencia.